弗拉门戈艺术是世界艺术舞台上独树一帜的流派。在这个大流变时期，弗拉门戈舞也在进行着有些变化。它所面临的困境正如许多中国古老的艺术形式所面临的一样：传统的东西在不知不觉间一点一点流失。

西班牙人以能歌善舞著称于世，目前最为流行的西班牙舞蹈形式，就是弗拉门戈舞，与斗牛并称为西班牙两大国粹。弗拉门戈舞是西班牙境内的安达卢西亚地区吉普赛人（又称弗拉门戈人）的音乐和舞蹈。源于吉普赛、安达卢西亚、阿拉伯还有西班牙犹太人的民间歌舞，十四、十五世纪，吉卜赛流浪者把东方的印度踢踏舞风、阿拉伯的神秘感伤风情融合在自己泼辣奔放的歌舞中带到了西班牙。从十九世纪起，吉普赛人开始在咖啡馆里跳舞，并以此为业。于是，弗拉门戈一词首先用来称呼他们当时的音乐和舞蹈。

西班牙南部的安达卢西亚长期以来是各种音乐文化的大熔炉，早年希腊、迦太基、罗马、拜占廷的居民带来了地中海边远地区的音乐，后来西哥特人，又带来了他们的文化。从公元八世纪起，阿拉伯人在此建立了西哈里发帝国，统治延续了700多年。从15世纪中起，吉卜赛人又大量移居此地。因此，在安达卢西亚既有阿拉伯文化的巨大影响，又有吉卜赛歌舞艺术的强大魅力，使这个地区变成了欧洲最具有异国风味，东方色彩的地方。正是在这样的背景下产生了弗拉门戈艺术。

关于弗拉门戈的来源说法很多，有记载的弗拉门戈历史只有两百多年，而两百年前的历史则为人们留下了不断的争论和猜测。有人认为它是吉卜赛人从北印度带来的，有人则认为它来自阿拉伯，但它与吉卜赛人有密切关系则是可以肯定的。大多通过传奇故事流传了下来，更增添了弗拉门戈的神秘色彩。很多人认为弗拉门戈是吉普赛人的发明创造。虽然吉普赛人并非弗拉门戈唯一的创造者，但他们对于弗拉门戈的形成功不可没，而且到现在弗拉门戈艺术的中心仍是传统吉普赛人居住的地方。1425年，吉普赛人从印度来到安达卢西亚，也带来了带有浓郁印度风格的歌舞。那时的安达卢西亚仍在阿拉伯人的统治之下，还聚居着犹太人、摩尔人。不久，作为异教徒的吉普赛人遭到了天主教宗教法庭的迫害。摩尔人也被迫改信天主教，否则就被驱逐出西班牙，犹太人也遭遇了类似的命运，而吉普赛人的经历最为恐怖：统治当局试图将吉普赛人全部种族灭绝，还通过了很多法律限制吉普赛人的行动。

吉普赛服装和语言都遭到禁止。当局禁止吉普赛人流浪，要求他们寻找固定的工作，但又不准从事卖马、在集市上摆摊和巫术等传统的吉普赛谋生方式。种种的法律约束和限制使得一些吉普赛人、摩尔人和犹太人不得不躲藏到地形险峻的山区生活，以逃脱当局的追踪。很多年之后，不同文化在这里融合、滋长，便形成了今天我们看到弗拉门戈。 18世纪时，人们对吉普赛人的态度大为改观，因此很多吉普赛人走出山区，回到了以往的村子和城镇生活，并带来了神秘伤感、豪放泼辣的弗拉门戈。

在弗拉门戈的演出中，我们常常看见歌手紧皱眉头，面部表情忧郁、愤懑、歌声嘶哑，这是其他演出中很少见到的，人们感到奇怪，但如果了解了弗拉门戈产生的背景，也就不难理解了。弗拉门戈艺术反映了吉卜赛人贫穷、悲惨的命运和处境，并通过诗歌、音乐和舞蹈来表现它。15世纪西班牙统一后，君主及天主教会强迫犹太人、阿拉伯人改宗，强迫吉卜赛人改变生活方式，他们为了逃避迫害，被迫离家出走，流离失所，逃往偏僻的山区，他们过着同样的苦难生活，是吉卜赛人用他们的歌喉、舞步、乐器诉说了这一切。

15世纪西班牙统一后，君主及天主教会强迫犹太人、阿拉伯人改宗，强迫吉卜赛人改变生活方式，他们为了逃避迫害，被迫离家出走，流离失所，逃往偏僻的山区，他们过着同样的苦难生活，是吉卜赛人用他们的歌喉、舞步、乐器诉说了这一切。

到18世纪中叶，弗拉门戈已经在安达卢西亚风行一时，但上流社会仍然拒绝它，后来有一位为当时流行的独幕剧《托纳蒂亚》作曲的音乐家采用了吉卜赛的诗句和旋律，情况才有了改变。这个时期出现了不少专业的演唱家，1920年还演出了第一部弗拉门戈歌剧，1922年在格拉纳达举行了有名的弗拉门戈比赛，但随后这门艺术就趋于衰微。直到1956年在科尔多瓦举行弗拉门戈比赛，1957年在赫雷兹建立了弗拉门戈学，这种艺术才得到复兴和发展。

最初，弗拉门戈只在吉普赛人的家庭聚会上表演，并未引起人们的关注。但神秘的音乐和刺激的舞蹈很快吸引了18、19世纪小说作家的注意，他们不断创作有关这些艺人以及他们所表演的狂野歌舞的神奇故事。后来也有不少非吉普赛裔的弗拉门戈爱好者参与其中，吉普赛歌手也开始在充斥着妓女和酒精的社会名流私人聚会上献艺。那段时间，不少艺人因为表演弗拉门戈而成名，弗拉门戈也风行起来。

1850-1910年是弗拉门戈的“黄金时代”。那个时代也被称为弗拉门戈的歌手咖啡馆时代，在安达卢西亚的塞维利亚和加蒂斯（Cádiz）率先开设了这类咖啡馆，人们可以在那里边吃边喝，同时欣赏弗拉门戈表演，这类表演主要是为了获得经济上的收益，但也使弗拉门戈得到了推广和普及。很多吉普赛艺人并不愿意在这种咖啡馆献艺，因此也促成了大量非吉普赛裔弗拉门戈演员的出现。他们的表演不那么浓烈，更像是安达卢西亚地区的民歌。而这时西班牙的殖民舰队水手返国，又将古巴、波多黎各、阿根廷等地的音乐注入到弗拉门戈中。

吉普赛人表演弗拉门戈是很随兴的，既没有固定的表演内容，也不会有固定的表演时间。随着非吉普赛裔演员在安达卢西亚地区的流行，弗拉门戈舞蹈也有了更多的理解和创新。传统的深沉之歌（cante jondo）已不再在咖啡馆流行。专业的弗拉门戈表演团逐渐形成，舞蹈本身更偏重编排.

弗拉门戈咖啡馆变成了表演场，传统的吉普赛人弗拉门戈表演遭受打击。原汁原味的弗拉门戈歌舞不再受追捧，艺人们只有两个选择：放弃严谨的艺术要求加入日益壮大的非吉普赛人裔艺人，或者返回他们的小乡村继续纯粹但不为外人所关注的表演。

弗拉门戈表演渐渐由小型的咖啡馆移往大戏院。由于舞台空间和观众的改变，弗拉门戈的表演纯度逐渐减弱。为振兴弗拉门戈，古典作曲家Manuel de Falla联合艺人与知识分子，在1922年举办了弗拉门戈歌手大赛。但遗憾的是，在20世纪三四十年代，战争接踵而至，摧毁了弗拉门戈。那时候，处于贫穷和饥饿之中安达卢西亚只有在大剧院里才能看上渐渐被人遗忘的弗拉门戈表演。弗拉门戈的复兴运动推迟至上世纪50年代，无数艺术家、作家、知识分子联合起来，有人著书，有人写专论探讨弗拉门戈的根源，唱片公司也灌录了许多伟大歌手的作品，陆陆续续，西班牙各地又开设了许多专门表演弗拉门戈的酒馆、俱乐部，致力推古典弗拉门戈。

现代弗拉门戈分为cante(歌)、toque(琴)、baile(舞)三部分，先有民歌，上世纪50年代为了外国人的需要增大了舞蹈的部分，《卡门》这样的“弗拉门戈歌剧”至今被一些艺术家认为是假冒的弗拉门戈。之所以要固执地避开游客，因为只有小场地才能听到弗拉门戈的真正民歌。后来采访到的Palacio de Flamenco弗拉门戈舞团的经理在面对我们“谁是弗拉门戈的灵魂”这种伪命题时，很官方地回答:“歌舞密不可分，那是双重的灵感。”

弗拉门戈舞不仅可以展现出热情、奔放、优美、刚健，同时也可以展现出愤怒，哀伤，隐忍和爆发。形象地体现了西班牙人民的民族气质。它也是萨尔苏埃拉的重要艺术源泉。这种舞蹈正是表达吉卜赛姑娘爱恨情愁的最佳载体。此舞具有三大要素：伴奏、伴唱和舞蹈，表现主题多为上帝、女人、爱情等内容，跳弗拉门戈舞时的动作要领在于注重全身各部位动作间的充分协调，或用脚踏击，或捻动手指发出响声，或手持响板敲击而舞；充分的表现出每个舞句中起止与终结动作所要求的的感觉和神态。 同时在舞蹈过程中要始终保持膝盖微屈的姿势，这样才能最大限度的活动肢体，而又不至于过分夸张。腹部需要收紧，使顺畅的呼吸贯穿始终，肩膀要下沉，头颈要高昂。只有这样，演员的手与臂才能看上去松弛而有弹性、柔软而有韧劲。头、肩、腰、臀和双臂的动作才会充满力量，舞出的动作才会协调。手臂的正确使用是弗拉门戈舞中难度较大的部分，需要多年的训练才能真正在脚跟雨点般迅速击地的同时保持手臂以及上身的松弛，它是技术与艺术的完美统一。

弗拉门戈舞的精髓和精神内涵，这一点在西班牙弗拉门戈舞蹈团的演出中鲜明的体现出来。因为弗拉门戈舞要求演员不仅要有深厚的舞蹈功底，而且要有丰富的舞台表演经验和人生的洗练，才能将舞蹈之外那一份音乐和戏剧的内涵表现出来。因此，这是一种越年长越能跳出味道的舞蹈。

弗拉门戈舞源自平民阶级，在舞者的举手投足中表达出人性最无保留的情绪。表演时，必须有吉它伴奏，并有专人在一旁伴唱。同时表演即兴舞蹈。上场的男舞伴穿紧身黑裤子，长袖衬衫，有时还加一件饰花的马甲；女舞伴则把头发向后梳成光滑的发髻，穿艳丽的服装、紧身胸衣和多层饰边的裙子。袒露颈项和双臂，舞姿奔放、热情、舒展而优美，踏着响板的节奏，和着吉他的旋律，踏着拍掌歌手的乐点，扬起挣扎呐喊的手臂，扭动激情倾诉的腰肢，从欣喜若狂到万念俱灰，从痛恨到嘲讽，从拥有到失去。那微侧身体昂首挺胸的体态和稍稍低视的眼神，表现出一种冷漠的高傲；而手握响板，脚步踢踏打点，挥舞微微架起的手臂以及击掌等动作又散发出一种令人激动的活力，冷静与激情的并存，讲究即兴发挥和丰富的表现力。开始时舞步缓慢，男女舞伴用头和手臂舞出各种优美而傲慢的姿势。渐渐地舞步加快，乐师以娴熟的指法弹拨出急促多变的节奏，气势如狂风骤雨，紧紧追踪着加速的舞步，突然，吉他手在吉他上弹下最后一响，舞蹈者亮出优美的造型，一切都嘎然而止，观众常常为这突如其来的结局惊住，接着便情不自禁地欢呼喝彩。

在表演时，一群歌手、舞蹈家和吉他手组成的弗拉门戈，团体围成半圆形，坐在舞台的椅子上。

演出开始于歌手的喊叫声，感叹声，这是为了在观众的心中点燃热情之火，吉他手则奏出引子或前奏，为歌舞营造一种特殊的气氛，歌手在开始演唱前也要调节自己的声音，喑哑并带有鼻音色彩的音色至今仍是弗拉门戈歌声的特点，装饰音多用在重音上，类似倚音的婉转曲折的音很常见，而且常常是微分音。这是在其他西欧国家是很少见的一种唱法。

歌词内容大多与上帝、爱情、女人、死亡有关，但很少有关于金钱、发财的内容，这可能与吉卜赛人的某些观念有关。但是，即使是正统的西班牙人，也很难听得懂歌词。因为歌词带有古吉卜赛语的因素和歌者即兴的辅音、感叹词，所以只能当作音乐来欣赏，与葡萄牙的法多不同。

吉他是用西班牙吉他，外形我们平常说的木吉他，但是实际上是特别制作的弗拉门戈吉他，音量大而音色明亮。可以用来独奏，但在表演舞蹈时用于伴奏，主要当作节奏乐器来用，它有三种基本音乐手法，一是用手指扫弦，二是旋律经过句，三是在歌唱中间作即兴式的间奏。对吉他演奏者的要求很高，力度和技巧要达到一定水平才能演奏。在整个表演过程中，演员和观众都在追求一种“Duende”——即心灵的相通，把它作为最高的境界。

弗拉门戈的节奏既有自由的散板，也有有规则的循环拍，常用的12拍就有3、6、8、10、12五个重音，有点类似印度的塔拉节拍。音乐进行中增二度音程很多。 从音乐风格来看，弗拉门戈音乐是一种忧郁哀伤与狂热奔放的混合体。弗拉门戈舞源自平民阶级，所以在舞者的举手投足中表达出人性最无保留的情绪。弗拉门戈舞蹈中的男子非常注重脚的动作，用脚跟敲击地板时发出的节奏十分清脆，女子的舞蹈则更注重手、腕、臂、腰、臀的动作，舞蹈者常常情不自禁地一面踏地，一面捻手指发声，再加上歌声、拍手声、喊叫声、舞步踢踏声、舞蹈者手中的响板声，互相交错应和，表演者与观众心心相印，气氛十分热烈。

弗拉门戈的古典歌曲和舞蹈节目约有60多种，有单人表演的，也有集体表演的，有些是有伴奏的，有些是无伴奏的。按其内容大致可分为三类，即深沉的歌，又称大歌，这是最早的弗拉门戈音乐，也是最难唱的一种，歌唱时节奏自由，音色暗哑，有时近于喊叫，微分音、装饰音很多，东方色彩最浓。另一类是轻快的歌，它的情绪欢乐愉快，曲调流畅，节奏鲜明，比较轻快，并吸收了一些拉丁美洲音乐的因素，还有一类是中庸的歌，它介于这两种歌曲之间。

演唱弗拉门戈的歌唱家很多，在1920年左右的黄金时代最著名的是吉卜赛男歌手马诺洛加拉科尔(Manolo Caracol)和女歌手帕斯托拉·帕冯(Pastora Pavón Cruz,艺名La Ni?a de los Peines)。当代最杰出的男歌手是加马隆·伊斯拉(Camarón de la Isla)，他既有明亮的高音，又有粗犷的音色，他表达的情感深深触动了每位观众的心弦。最著名的女歌手为加尔曼·里纳雷斯（Carmen Linares)，早期最著名的弗拉门戈吉他演奏家为拉蒙·蒙多亚(Ramón Montoya），他吸收了古典吉他的演奏技巧，发展了弗拉门戈吉他的演奏艺术。当代最有名的演奏家是帕科·卢西亚( Paco de Lucía)，他受到了拉丁美洲音乐的影响，有所创新。在青年一代中有些人将弗拉门戈与 爵士乐，巴西的博萨诺瓦，加勒比海的沙尔萨和布鲁斯摇滚乐相结合，形成了一种新的流派。

在舞蹈方面，当代最著名弗拉门戈舞蹈家是伊娃·耶拍贝恩娜(Eva Yerbabuena)，她被誉为最能传承弗拉门戈传统精粹的舞蹈家。